Der Nussknacker

Grand Central Station
Man kennt sie aus so manchen amerikanischen Filmen

Nochmal von innen. Sieht wirklich wunderschön aus!

Im größten Spielzeugladen, in dem ich jemals war!
Wer hier nicht fündig wird, der wird noch lange suchen müssen

Prinzessinenkleid neben Prinzessinenkleid

Das Plaza Hotel und rechts der Apple Store,
in dem man bei Bedarf 24 Stunden einkaufen kann

Der Nussknacker

Wie man an den Bildern sehen kann bin ich heute wieder ganz schön rumgekommen in NYC. Ich wollte unbedingt mal zur Grand Central Station, da sie immer mal wieder in diversen Filmen zu sehen ist und sie ja doch ziemlich bekannt ist. Danach haben Katharina und ich die U-Bahn zum Spielzeugladen gemacht. Der ist echt riesig, ein Paradies nicht nur für Kinder. Wie man an dem Bild mit dem Lego Wachmann und den zwei Männern nebenan sehen kann.

Das Highlight meines Tages war aber ganz eindeutig der Besuch im New York City Ballet! Wie ich schon berichtet habe, haben Katharina und ich gestern noch Karten für die 19 Uhr Vorstellung heute ergattert und die 70$ haben sich echt gelohnt. Es war eine super Aufführung, die mir noch lange in Erinnerung bleiben wird :-)
Für morgen stehen noch ein paar Punkte auf meiner Liste, die abgearbeitet werden muss, bevor es wieder Richtung Westküste geht. Abends treffen wir uns mit Vita und Carolina, um am Times Square den Ball Drop mitzuerleben. Ich bin schon gespannt und freue mich sehr! Ich werde davon berichten :-)

New York zur Weihnachtszeit

Gestern bin ich in New York gelandet, um die Tage bis Neujahr hier zu verbringen. Meine Au Pair Freunde Katharina und Vita waren so nett und haben mich am Flughafen abgeholt. Darüber war ich auch sehr froh, da die Stadt und ihr ganzes Verkehrsnetz doch etwas komplizierter ist, als ich es von SF gewohnt bin.
Vita ist dann wieder nach Hause gefahren. Katharina und ich sind weiter nach Manhattan und sind noch etwas herumgeschlendert. Hier sind mal ein paar Bilder:

Die U-Bahn Station mit Santa, Baum, etc.

Der Weihnachtsbaum auf dem Weihnachtsmarkt

Und die Schlittschuhlaufbahn nebendran

Der bekannte Weihnachtsbaum vor dem Rockefeller Centre
Er reicht bis zum 5. Stock des Gebäudes und sieht trotzdem so winzig aus

Weihnachtlich geschmückte Schaufenster

Und weihnachtlich geschmückte Geschäfte

Das Empire State Building weihnachtlich beleuchtet

Heute hat es leider den ganzen Tag geregnet, sodass Katharina und mir nichts anderes übrig blieb, als ein bisschen Geld für Klamotten auszugeben. Trotz allem war es aber ein schöner Tag! Katharina und ich verstehen uns wirklich super und haben schon ausgemacht, dass sie mich im Februar in SF besuchen kommt. Ich habe nicht allzu viel eingekauft und noch einen Donut geschenkt bekommen. Aber das aller Beste ist, dass wir beim "New York City Ballet" noch Karten für den Nussknacker morgen Abend bekommen haben!! Ich kann es kaum abwarten und freue mich riesig, dass ich das hier in New York erleben darf. 

Somit wünsche ich fröhliche Grüße aus NYC, wo leider kein Schnee liegt und es, abgesehen von dem Regen, milde Temperaturen hat. ♥

Weihnachten

Greg hatte sich eine neue Kamera gekauft und da mussten wir gleich mal vor dem Kamin Platz nehmen und als Objekte dienen. Die Bilder können sich sehen lassen :-)

Mittlerweile bin ich gut bei Trice und Richard angekommen und mir geht es super gut! Wir haben eine tolle Zeit zusammen, sind nur am Lachen. So wie immer eigentlich.
Gestern waren wir schön Lebensmittel einkaufen und Trice und ich haben abends schön zusammen gekocht. Es gab Fisch mit Gemüse und natürlich darf die Soße nicht fehlen. Hat super lecker geschmeckt :-)
Danach haben wir den Abend mit "Modern Family" ausklingen lassen. Das ist eine der Lieblingsserien von den beiden. Und eine Kleinigkeit für mich gab es sogar auch :-)

Frisco Discoooo! My big love :-)

Zwischenstopp: Phoenix

Und hier sitze ich gerade, im Flughafen in Phoenix auf dem Weg zu meiner lieben Tante! 3 Stunden muss ich warten, bis ich in den zweiten Flieger steigen kann, aber ich bin mit reichlich Folgen Gossip Girl versorgt. Außerdem kann ich die Zeit auch nutzen, um mal wieder etwas auf meinem Blog zu schreiben.

Gestern war ich, an meinem letzten Arbeitstag dieses Jahr, mit den Mädels im Zoo. Greg war so lieb und hat uns hingefahren. Da Ava mit ihren 3 Jahren jetzt schon ein "big girl" ist brauchten wir den Kinderwagen nicht mehr, sodass es für mich auch deutlich entspannter war. Der Zoo, der liebevoll weihnachtlich geschmückt wurde, hatte auch einen Spielplatz für die Kinder, auf dem sie in versteckten Eisberg Rutschen rutschen gehen konnten oder auf eine Klettergerüst, das aussah wie ein riesiger Baum. Alles sehr süß gemacht.

Ava guck mal süß! - "Ok"
Elle du auch! - "Nööö!"

Die besagte Eisberg Rutsche

Da wir ja eigentlich wegen den Tieren im Zoo waren konnte ich die beiden nach einer Stunde dann doch davon überzeugen, dass wir mal in Richtung Streichelzoo gehen. Nicht, dass es wieder wie das letzte Mal ist und wir die ganze Zeit mit essen verplempern. Doch die Mäuse in dem Käfig auf dem Weg zu unserem Ziel waren doch interessanter. Sogar so interessant, dass die Mädels gefühlte 10 Minuten wie angewurzelt da standen und meine erste Frage, ob wir weiter wollen, völlig überhört haben. Naja Hauptsache sie haben Spaß.
Trotz allem wurde unser Ausflug durch ein Klounglück früher beendet, als eigentlich geplant. Als wir bei der Toilette ankamen war es leider schon zu spät und da auch die Hose nass geworden ist musste Greg uns früher abholen. Trotzdem war es ein schöner Tag, an dem sich erneut die Sonne gezeigt hat. So wie auch schon die letzten paar Tage.

So kann ich euch getrost, auch wenn ich gerade auf meinem Weg in die Kälte bin, aus dem sonnigen California frohe Weihnachten wünschen :-)

♥

Viel zu tun, die letzten Tage

Arrrrgh! Ava show me your grumpy face!

Ausruhen vom anstrengenden Cookies backen

Das Ergebnis kann sich sehen lassen :-)

Ava: "One picture is enough Jana!"

Ava und ihre neue Spielplatzfreundin Moraco.
Süß, wie sie immer offener gegenüber anderen wird und auch mal mit anderen Kindern spielt :-)

Wie man sieht war in den letzten Tagen viel los. Ava und ich haben am Samstag Plätzchen gebacken. Eleanor hatte einen Weihnachtsmarkt von ihrer Schule und abends gab es eine Weihnachtsfeier in Ava´s Kindergarten. Fürsorglich hat sie ein Plätzchen für den Weihnachtsmann, der kommen sollte, eingepackt, ihn aber letztendlich dann doch selbst gemampft. Die waren aber auch unwiderstehlich lecker!
Dann haben wir es heute mal wieder in den Park geschafft, da Eleanor ihre Hausaufgaben alle schon in der Schule erledigt hat und zumindest Ava und ich haben die frische Luft genossen. Elle wäre lieber zuhause geblieben, kleiner Muffel. Aber bei zwei gegen eins hat sie leider verloren. Obwohl, meine Stimme zählt ja eh 1000mal mehr, also hatte sie eh keine Chance. Haha!

Mir geht es immer noch gut. Ich freue mich auf meinen Urlaub, der am Sonntag beginnt und kann es kaum abwarten bis ich endlich in den Flieger steige :-) Viele weihnachtliche Grüße! ♥

Update

Cluster Meeting:

Das Cluster Meeting für den Dezember fand bei der Schwester meiner LC statt, da diese auch ein Au Pair hat und ihre Wohnung zur Verfügung gestellt hat. Wir haben zusammen mit den Gastfamilien gebruncht und ich habe mich super mit den anderen Au Pairs unterhalten. Für die Kinder gab es auch eine kleine Zauber vorschau, die aber eher lustig war, als dass der Typ wirklich zaubern konnte..

Ocean Beach:

Letzten Mittwoch musste ich tagsüber nur auf Ava aufpassen, als sie ihren Mittagsschlaf gemacht hat. Für den Rest des Tages hatte ich gedacht, ich gehe mal wieder zum Strand. Also habe ich mich in die nächste Bahn gesetzt und losgefahren. Gegen 16 Uhr war ich dann da. Als ich die Dünen hoch gelaufen bin bot sich mir ein unglaublicher Anblick! Die Sonne ging gerade unter und verschwand im Wasser. Nur wenige Menschen beobachteten das Spektakel und ich war hin und weg!

Gerade das Bild mit den Surfern gefällt mir unglaublich gut :-)

Nach der letzten Woche, die eine der kältesten seit Langem mal wieder in SF war, ist es diese Woche wieder etwas wärmer geworden und die Sonne lässt sich auch blicken. Einerseits ist das ja erfreulich, andererseits hilft mir das auch nicht unbedingt dabei mehr in Weihnachtsstimmung zu kommen. Zum Glück habe ich in Indianapolis größere Chancen auf ein weises Weihnachten :-) Juhu, in 9 Tagen geht es los! ♥

St. Nikolaus

Nachdem Kim und ich gestern das erste Mal im 24h Fitness trainieren waren konnte ich heute Nacht besonders gut schlafen. Heute morgen wurde ich allerdings unsanft vom "Oh-Mein-Gott-der-Nikolaus-war-da" - Geschrei geweckt. Und das morgens um halb 8! Ja ich weiß, für alle Arbeitenden unter euch ist das eine humane Zeit, für mich allerdings, die meistens erst um 12 anfängt, praktisch noch mitten in der Nacht. Wobei ich mich schon gebessert habe, von wegen lang schlafen und so.

Während Eleanor die Geschichte vom Nikolaus schon in der Schule gelernt hat und somit weiß, warum man am 6. Dezember Geschenke bekommt, lebt Ava noch nach dem Motto: "Er bringt Süße - ich mag ihn!" So zeigte sie mir stolz ihre Tüte, als ich sie vom Kinderhaus abgeholt habe. Auf die Frage, ob ihr das der Nikolaus gebracht hat, korrigierte sie mich nur und meinte: "Nein, von Uli" (der Kindergärtnerin) Herrlich!

Leider, oder vielleicht gerade deswegen, da es Geschenke gab, hat Ava nicht besonders gut geschlafen. War trotz 1 1/2 Stunden Mittagsschlaf immer noch hundemüde und somit kaum erträglich heute. Wegen jeder Kleinigkeit hat sofort das Weinen angefangen und wollte nicht mehr aufhören. Zum Glück wurde es besser als Eleanor von der Schule kam. Da es draußen zu kalt war ( jaaa, bei uns wird es langsam auch winterlicher! ) und Ava noch ein bisschen erkältet ist, blieben wir heute drinnen und haben stattdessen gebastelt.

An dem freitaglichen, indischen Essen habe ich heute mal nicht teilgenommen, da ich mich im Regen auf den Weg zu Kim gemacht habe. Dort gab es fast richtiges Brot. Fast richtig, weil es zwar wie normales Brot aussieht, allerdings nicht ganz so schmeckt. Aber allemal besser als Toastbrot! Ein bisschen Butter drauf, Tomate in Scheiben schneiden und Salz. Fertig :-)
Später habe ich wieder einen ziemlichen Hustenanfall bekommen und es wollte einfach nicht weggehen, dabei war ich eigentlich schon wieder gesund. Auf einmal klopfte es an der Tür und Kim´s Gastmama kam mit einer Tasse Tee und Hustensaft ins Zimmer. Süß oder? Sie hatte mich husten gehört und mir ihre Hausmedizin angepriesen. Nach einigen Minuten war der Husten weg, zumindest vorerst. Auf jeden Fall fand ich das sehr nett von ihr und habe mich natürlich artig bedankt. Vorhin hat mich Kim dann noch nach Hause gefahren und hat mir ihre Lieblingsstrecke gezeigt. Huuuuuuuui das ist wie in einer Achterbahn!
Insgesamt ein guter Tag :-)

Thanksgiving

So, 4 Tage später kommt nun endlich ein Bericht über Thanksgiving, Black Friday und den Tag danach. Los geht´s!
Mittwochabend haben Neil, Greg, die Mädels und ich uns auf den Weg nach Applegate gemacht, um Donnerstag dort Thanksgiving zu feiern. Mir ging es leider an dem Tag nicht so gut, weswegen ich schon im Auto, zeitgleich mit den Mädels, eingeschlafen bin.
Der Donnerstag bestand eigentlich daraus, dass Neil in der Küche stand und gekocht hat, ich habe mit Ava und Eleanor gespielt und Greg hat überall im Haus herum gewurschtelt.

Morgens wurde im Wohnzimmer gemalt:
Truthähne, Weihnachtsmänner & Co.

Danach wurde draußen nach und nach das ganze Spielzeug aus der Garage geschleppt

Kleiner Snack für zwischendurch 

Später haben wir ein Reh im Garten gesichtet,
dort wo es liegt befand sich mal ein Pool,
der hoffentlich nächsten Sommer wieder vorhanden ist

Gegen Abend ist dann Tante Christine vorbei gekommen und hat mit uns gegessen. Der Rest der Familie war leider nicht in Applegate und konnte uns deshalb keine Gesellschaft leisten, weswegen Thanksgiving im Hause Hamel/Shivers dieses Jahr etwas kleiner ausgefallen ist. Trotzdem hatten wir ein schönes Fest. Das Essen war wirklich lecker! Neil hat sich viel Mühe gegeben und hat nur Gerichte ohne Milchprodukte gekocht.

Nudelsalat mit Ziegenkäse, Gemüse, der klassische Truthahn (allerdings kein ganzer),
RICHTIGES Brot, grüner Salat, Cranberrysoße mit Orange (ein Muss zum Truthahn),
Süßkartoffelpürree mit Pekannüssen 

Zum Nachtisch gab es natürlich Apple Pie mit Vanielleeis und auch hier haben sie an mich gedacht und haben extra Sojavanilleeis für mich gekauft. Yummy!! :-)

Nach dem Essen sind die Mädchen dann auch recht schnell eingeschlafen und wir haben uns vor dem Kamin mit einer Tasse Tee noch unterhalten. Ich habe mich dann auch irgendwann verabschiedet, da ich ziemlich geschafft vom Tag war. Es war eine schöne Erfahrung ein typisch amerikanisches Thanksgiving miterleben zu dürfen.


↓ Unten geht es weiter mit dem Bericht über Black Friday :-) ↓

Black Friday

Der Black Friday ist der Freitag nach Thanksgiving und gilt als Beginn der Weihnachtseinkäufe. Die Läden locken mit super Angeboten, sowohl online als auch in der Stadt, schon ab Mitternacht, den ganzen Tag lang. Also eine gute Gelegenheit shoppen zu gehen, wenn man sich der Masse an Menschen bewusst ist. Zum Glück musste ich mir darüber keine Gedanken machen, weil ich arbeiten durfte..
Neil und Greg sind dafür aber los und haben mir später nur davon erzählt. Ich habe in der Zwischenzeit wieder mit den Kindern gespielt, wobei sowohl der Donnerstag als auch der Freitag ziemlich entspannt waren, da sie sich größten Teils selbst beschäftigt haben und ich nur schauen musste, dass sie sich nicht in die Wolle kriegen.

Es wurden, zwischen Couch und Tisch, Höhlen gebaut

Wo man es sich drinnen gemütlich gemacht hat

Später sind wir dann wieder an die frische Luft, die in Applegate wirklich sehr frisch ist! Ich finde es wunderschön dort, aber nach ein paar Tagen reicht es dann wieder.

Nachdem wir genug vom Schaukeln hatten haben wir uns wieder vor die Garage begeben. Dort ist mir dann die Idee gekommen mit den beiden Naturgesichter zu basteln. Alles was man braucht findet man draußen. Eleanor, die man prinzipiell schwer nach draußen kriegt, war anfangs sehr skeptisch, hatte aber am Ende einen riesen Spaß! Genauso wie Ava :-) Natur ist doch etwas tolles.

Um 4 ging es für mich dann mit dem Bus zurück nach Hause nach SF. Ganze 4 Stunden dauerte die Fahrt und anfangs waren echt komische Leute mit mir in dem Bus. Die meisten davon sind aber in Sacramento ausgestiegen und danach hat sich eine Mutter mit ihrem Baby neben mich gesetzt und das Baby hat mir tatsächlich die Fahrt versüßt! Der Kleine war so unglaublich goldig, total brav, hat die ganze Fahrt kein einziges Mal geschrien und hat immer aus Versehen seine Hand auf mein Bein gelegt. So wurde die Heimfahrt doch ertragbar.

Am Samstag habe ich mich mittags mit Kim getroffen, weil sie mir ihre Schätze vom Freitag präsentieren wollte und danach haben wir kurzerhand entschieden noch mal in die Stadt zu fahren und zu gucken, ob vielleicht noch ein paar Läden die Aktionen haben. Und erstaunlicher Weise war das bei fast allen noch der Fall. Ein Traum für mich, ein Albtraum für meine Karte! Zu oft habe ich sie aus meinem Geldbeutel gezückt, aber die Angebote waren einfach noch zu gut. So hatte ich mein persönlichen Black Saturday mit deutlich weniger Anstellen an den Kassen :-)

Abends ist Kim noch zu mir gekommen und wir haben uns einen schönen Abend gemacht.. Morgends um 2 sind wir dann auf die Idee gekommen unsere zuvor gekauften Lebkuchenhäuser zusammen zukleben und sie zu verzieren. Leichter gesagt als getan, denn die Häuser wollten öfters nicht so wie wir. Nach einer guten Stunde und vielem Lachen später standen sie dann endlich!

Die Euphorie, dass das Haus endlich steht!

Und die darauffolgende Trauer, gemischt mit etwas Wut und auch Gedanken ans Aufgeben

Ja ja kleine Sünden bestraft Gott sofort! Kim und hat sich kaputt gelacht, als mein Haus das erste Mal zusammen gestürzt ist und kurze Zeit darauf ist ihrs dann auch eingebrochen. Später sogar ein weiteres Mal! Haha!

Leicht müde, aber viel mehr geschockt über das, was gerade passiert ist!

Das Ergebnis!

♥

↓ Jetzt gibt es noch ein paar Bilder von Ava aus dem Alltag. Ich kann kaum genug davon kriegen. Viel Spaß! ↓